La Clef : la réouverture du dernier cinéma associatif de Paris, après six ans de "lutte collective"
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Source : France Culture
La Clef : la réouverture du dernier cinéma associatif de Paris, après six ans de "lutte collective"
Par Benoît Grossin ⸱ Publié le mercredi 14 janvier 2026
C’est l’aboutissement d’une longue mobilisation pour sauver La Clef, fondée en 1973 dans le Quartier latin : le retour des projections de films peu diffusés à prix libre, grâce à la participation d’une centaine de bénévoles pour rénover et faire vivre ce cinéma indépendant et historiquement engagé.
C’est une "ouverture définitive" qui est annoncée ce 14 janvier 2026 pour La Clef, "un cinéma de quartier militant, associatif et autogéré !" précise le collectif engagé depuis six ans, "six ans de lutte et d’efforts collectifs", pour le préserver et le relancer.
| Ce collectif composé de cinéphiles, étudiants, jeunes ou apprentis cinéastes, ainsi que des riverains, avait commencé à l’occuper illégalement en septembre 2019, pour dire non à une vente du lieu, sans garantie de maintien des activités. |
Et il avait proposé avec succès une autre manière de diffuser des films pendant 882 jours consécutifs avant d’être expulsé, à la demande de l’ancien propriétaire, le CSE de la Caisse d’Épargne Île-de-France.
Baptisé La Clef Revival, le collectif est parvenu, après deux ans de négociations et de levée de fonds ensuite, à réunir les 2,8 millions d’euros nécessaires pour le racheter en juin 2024, grâce à quelque 5 000 donatrices et donateurs et avec le soutien public et quelquefois aussi financier de personnalités du monde du cinéma : Martin Scorsese et Quentin Tarantino aux Etats-Unis ou encore Leos Carax, Céline Sciamma et Olivier Assayas, en France.
Et c’est donc à l’issue d’un grand chantier de rénovation, après un an et demi de travaux, que le cinéma d’art et d’essai rouvre enfin ses portes, au 34 rue Daubenton dans le 5e arrondissement de Paris, tout près du Jardin des Plantes.
Après les opérations de désamiantage, de remise aux normes de l’ensemble des installations, d’amélioration de l’accessibilité et de réaménagement d’espaces, la réouverture de La Clef passe aussi par des formations, pour assurer son fonctionnement.
"Nous allons avoir besoin de forces pour la réouverture et les neuf séances par semaine"
Victor, membre actif du collectif La Clef Revival, accueille des bénévoles dans une des cabines de projection, pour en montrer les étapes successives de mise en route :
"Comme vous le constatez, la cabine est très sombre.
Il n’y a qu’une lumière rouge qui nous permet de travailler, sans perturber la projection en cours.
Et nous allons maintenant allumer les équipements et voir le fonctionnement du projecteur. Nous avons quatre gommettes, quatre éléments à actionner sur le tableau : redresseur, projecteur, rack son et accessoire, et la clim. Pour allumer le projecteur, on revient sur l’interface de l’ordinateur qui pilote, en réseau. Et il y a deux gros boutons ici, ’On et Off’ pour le power et ’On et Off’ pour la lampe. Le projecteur là, il est sous tension mais il n’est pas allumé. Nous allons donc allumer le projecteur, ’On’, ici. Et à la demande de confirmer, je mets ’Oui’."
Les projectionnistes sont évidemment, confirme Victor, des acteurs clés, pour les deux salles de 120 et 65 places :
"C’est faire vivre le cinéma, parce que là, nous allons avoir besoin de forces pour la réouverture et les neuf séances par semaine, toutes les semaines, toute l’année.
Les projectionnistes, oui, sont des acteurs clés de La Clef.
Le cœur de La Clef, c’est quand même la diffusion de films.
On a donc besoin de techniciens, techniciennes et projectionnistes pour un projet qui a beaucoup de sens pour moi et je pense pour beaucoup de monde ici, c’est-à-dire de gérer un lieu en autogestion principalement."
Victor, membre actif du collectif La Clef Revival, forme d’autres bénévoles dans la cabine de projection de la salle 2 du cinéma. © Radio France - Benoît Grossin
Et parmi les bénévoles formés, Gabriel, étudiant en Master Image et Société, est prêt à s’engager :
"S’engager, c’est participer à un projet qui fait sens. Et en même temps, cela permet aussi pour soi d’apprendre avec d’autres bénévoles à la diffusion et la projection de films. C’est important d’être un acteur pour moi.
C’est important parce que le projet, il fonctionne justement sur le bénévolat, sur le fait qu’il y ait des gens qui soient engagés pour. Le but, c’est de fédérer un réseau de personnes qui ont envie de faire partie du projet, de faire vivre une forme de cinéma. Et je crois que c’est l’un des premiers cinémas qui fonctionne sur ce modèle-là, en France. C’est donc aussi hyper important de défendre ce type de projet d’un point de vue politique, pour des films rares, pour des films qui ne sont pas forcément dans les réseaux classiques de distribution. Cela permet de visibiliser une grande variété de films."
"Tous les bénévoles sont formés pour toute la connaissance du lieu"
"Nous faisons encore quelques installations pour rendre le bâtiment le plus rangé possible avant l’ouverture", affirme Albane, autre bénévole très impliquée dans le collectif La Clef Revival. Elle évoque les derniers préparatifs, dans une salle au sous-sol du cinéma :
"Nous avons encore quelques trous à faire, mettre des clous au sol pour tout ce qui est accessibilité PMR, Personnes à Mobilité Réduite. Et dans cette salle, nous faisons des formations sur tout ce qui est sécurité incendie, sortie de secours. Tous les bénévoles sont formés pour toute la connaissance du lieu. Dès qu’on fait une programmation, on doit être habilité à connaître l’ensemble du bâtiment. Chaque bénévole est responsable des séances et de la sécurité des personnes qui circulent."
"Penser le monde qui se passe à l’extérieur, grâce à un archipel qui est celui de La Clef" : Albane, membre de l’association La Clef Revival
La salle 1 du cinéma La Clef, le 9 janvier 2026. © Radio France - Benoît Grossin
Le collectif a construit lui-même, avec l’aide d’artisans bénévoles, un café-bar associatif, dans le grand hall d’accueil. Mais la principale innovation du chantier de 600 000 euros sur 800 m2, c’est l’exploitation pour la première fois d’un espace tout au fond du bâtiment.
"Nous entrons ici dans l’espace qui a été totalement réaménagé", indique Claire-Emmanuelle, mobilisée depuis l’occupation illégale de La Clef, pour en pérenniser le modèle :
"Cet espace n’était pas utilisé, quand le cinéma était ouvert. Nous y avons construit un bureau pour les deux salariées qui épaulent désormais l’association au quotidien, mais aussi deux salles de montage, une salle de montage image et une salle de montage son. Ces deux salles sont destinées à la location pour soutenir le modèle économique du projet. Ce modèle est basé principalement sur les entrées qui sont toutes à prix libre, l’adhésion des spectateurs et des spectatrices, les recettes du café-bar associatif et donc sur la location ou privatisation de ces deux salles de montage et aussi des deux salles de cinéma, en matinée, pour des tests techniques ou des projections de presse."
"Tout est fait pour empêcher la revente du bâtiment, dans le but que ce lieu reste pour toujours un cinéma à prix libre et programmé collectivement" : Claire-Emmanuelle, membre active de La Clef Revival
Albane, Chloé et Claire-Emmanuelle, trois membres actives du collectif La Clef Revival, quelques jours avant la réouverture au public du cinéma. © Radio France - Benoît Grossin
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"La Clef a une histoire militante qui nous précède"
Et c’est le soir du mercredi au dimanche que les bénévoles de La Clef, précise-t-elle, assurent la programmation et notamment de films qui soutiennent des luttes :
"L’idée de la programmation du cinéma La Clef, c’est qu’elle soit collective. Un certain nombre de bénévoles peuvent proposer des films et accompagner leurs séances avec l’idée d’avoir régulièrement, voire toujours, des invités qui peuvent être effectivement les cinéastes de leur film, mais aussi des associations, des collectifs comme ’Les Scotcheuses’, ’La Poudrière’ ou ’Synaps’, qui viennent présenter des courts métrages.
Nous essayons d’avoir vraiment une attention à ce qu’il y ait tous formats de films, tous types de cinéastes.
Il y a des films en 16mm, il y a des films rares comme les films de la cinéaste allemande, Helke Misselwitz ou encore des films qui soutiennent des luttes comme cela a toujours été le cas au cinéma La Clef, bien avant l’occupation. C’est un cinéma qui a une histoire militante qui nous précède. Nous allons avoir des films comme ’Mayotte, île sous domination’ de Pauline Le Liard, Mathilde Detrez et Carol Sibony ou ’Talking About Trees’, un film sur des cinéastes soudanais qui tente de réhabiliter un cinéma à Khartoum, mais qui malheureusement n’ont pas eu la chance que nous avons nous, d’être allés au bout et d’avoir pu ouvrir ce cinéma. Et c’est pour nous une occasion aussi de rendre hommage à toutes les personnes qui luttent avec cette arme qu’est le cinéma un peu partout dans le monde, et de faire caisse de résonance à d’autres mobilisations."
Le documentaire Talking About Trees, en présence de son réalisateur Subaib Gasmelbari, est le film de réouverture au public du cinéma La Clef, ce 14 janvier 2026 à 20h
Cinéma La Clef
La Clef-Images d’ailleurs est un cinéma indépendant et associatif d’Art et Essai situé au 21, rue de la Clef - 34, rue Daubenton dans le 5ᵉ arrondissement de Paris.
APRÈS TROIS ANS ET DEMI DE LUTTE, LE COLLECTIF LA CLEF REVIVAL EST TOUT PRÈS D’ACHETER LE DERNIER CINÉMA ASSOCIATIF DE PARIS POUR EN FAIRE UN BIEN COMMUN !
Suite à la signature d’un compromis de vente, ce 26 avril, il nous reste cinq mois pour réunir la totalité de la somme – et nous avons déjà atteint 80% de l’objectif ! Allez sur leur site pour faire un don !
Nombre de salles : 2
Capacité : 120 et 65 places
Site : https://laclefrevival.org/
Mail : contact.laclefrevival @ gmail.com
Facebook : https://www.facebook.com/laclefrevival/?locale=fr_FR
Toute la semaine de 13h30 (11h30 le lundi) à 23h30
Adresse
34 rue Daubenton
75005 Paris
France
